Les œufs de Pâques : d’où vient cette tradition ?

Pour les Chrétiens, Pâques célèbre la résurrection du Christ trois jours après sa mort et son « passage » vers la vie éternelle. Pour les Juifs, Pessa’h est une fête qui commémore l’exode des hébreux hors d’Egypte.

Un œuf ?

Le printemps étant la saison de la renaissance de la nature, l’œuf qui éclot est symbole de vie et de renouveau. Au printemps les Egyptiens, Perses et Romains avaient pour habitude de teindre des œufs et de les offrir. Dans la religion chrétienne, l’œuf devient symbole de résurrection et marque la fin des privations imposées pendant la période de Carême. L’œuf en chocolat est lui tout récent, il nait au XIXe siècle, probablement par gourmandise et par dérive commerciale.

Qui donc apporte les œufs ?

Depuis plusieurs siècles, il est interdit de sonner les cloches des églises catholiques entre le Jeudi Saint et le dimanche de Pâques, en signe de deuil. Selon les régions, il a longtemps été raconté aux enfants que les cloches étaient parties à Rome pour être bénies par le Pape. En rentrant, elles sèment sur leur route des œufs. En Allemagne, en Angleterre et aux Etats Unis ce sont des lièvres ou des lapins qui apportent les œufs. Ces derniers représentent également une déesse, symbole de la fertilité et du Printemps, qui donne son nom à Pâques : « Ostern » et « Easter ».

Extrait de « Connaissez-vous l’origine des œufs de Pâques ? »,
de Laurianne Allirot-Dubrulle, dans Sciences et Avenir